Antichità e tardoantichità

La cultura militare romana ignora, in pratica, le torri isolate. Viceversa, ne fa ampio uso, ricorrendo a forme complesse (a pianta circolare o poligonale) per aumentare la resistenza intrinseca agli urti e ridurre al minimo gli angoli morti nelle visuali, come elementi salienti in grado di proteggere, con tiri di fiancheggiamento, le cortine murarie.

 

The Roman military culture ignores, basically, the isolated towers. Conversely, it makes extensive use, resorting to complex shapes (circular or polygonal) to increase the intrinsic resistance to impact and minimize blind spots, as important elements which can protect, with a flanking fire, the curtains.

L’età dell’incastellamento (XI secolo)

Durante l’alto medioevo si perde gradualmente ogni consapevolezza della specifica funzionalità militare delle torri. Solo nel corso dell’XI secolo i documenti tornano a menzionare con una certa frequenza tali elementi, sistematicamente associati a strutture castellane più complesse, di forma parallelepipeda e perlopiù utilizzati per scopi residenziali. È da ritenere che, in un certo numero di casi, la muratura in pietra iniziasse a sostituirsi a più primitive strutture in lignee.

 

During the Early Middle Ages, the awareness of specific military capabilities of the towers is gradually lost. Only in the 11th century, documents frequently mention those buildings. They are systematically associated with more complex castles, described as square-shaped and mostly used for residential purposes. It is to be assumed that, in a number of cases, the stone masonry began to replace more primitive wooden structures.

 

L’età comunale (secoli XII-XIII)

A partire dal XII secolo si assiste a una graduale migrazione delle torri verso le cortine murarie e, dunque, a un parziale ripristino di una specifica funzionalità militare, accompagnata dall’eliminazione del muro sul lato protetto, in modo che non potesse divenire uno strumento offensivo nel caso della sua caduta in mano nemica. Con il progressivo recupero di una capacità costruttiva diffusa si diffonde e si consolida l’uso della muratura (in mattoni nell’area padana), ma l’impianto di base continua a essere quadrilatero.

 

From the 12th century we can see a gradual relocation of the towers to the curtain walls and, therefore, a partial restoration of a specific military capabilities, together with the abolition of the wall on the inner side, so that it could not become a tool in the offensive falling into enemy hands. The progressive recovery of a building capacity spreads and consolidates the use of masonry (made of brick in the Po Valley), but the system continues to be square-shaped.

 

Il tardo medioevo (secoli XIII-XIV)

Il XIII secolo registra una significativa complessificazione dei sistemi difensivi. Forse sulla scorta dell’esperienza maturata nelle crociate, tornano ad affacciarsi modelli che segnano, di fatto, il recupero dei principi progettuali e funzionali di epoca romana. Si rileva così una progressiva diffusione delle torri cilindriche, occasionalmente isolate, più spesso associate a cortine murarie, organizzate secondo schemi geometrici regolari sia nell’impianto complessivo, sia nel rapporto reciproco dei singoli elementi compositivi e con il sistema nel suo insieme.

 

During the 13th century we can observe a significant development of defensive systems. Models which indicate, de facto, the rediscovery of the Roman functional basics, perhaps on the basis of the experience gained during the Crusades, reappeared in Europe. Thus there was a gradual spread of cylindrical towers, occasionally isolated, most often associated with curtain walls, organized according to regular geometric patterns both into the overall plant, both into the single elements, in relationship with each other and with the system.

 

Il Quattrocento

L’introduzione estensiva delle artiglierie trasportabili produce significative metamorfosi nei complessi difensivi, diretta conseguenza dell’enorme aumento della gittata dei tiri e della maggiore capacità dirompente dei proiettili. Il profilo delle cortine murarie si fa così più sfuggente, aumentano le sezioni resistenti delle torri, che gradualmente si trasformano in rondelle o assumono profili a goccia, mentre la loro altezza è ridimensionata sino a raggiungere quella delle mura. Nel contempo, i fossati diventano più ampi e profondi.

 

The extensive introduction of mobile artillery produces significant metamorphosis in the defensive complexes, a direct consequence of the great increase in the range of fire and of the energy of the cannon balls. The profile of the curtain walls thus becomes more elusive, the resistant sections of the towers become stronger, and the towers themselves gradually acquires a greater diameter or take droplet profiles, while their height is scaled-down to reach parapet of the curtain. At the same time, the moats became broader and deeper.

 

Il primo Cinquecento

Prima della definitiva precisazione, anche teorica, del bastione (collocabile indicativamente nel terzo decennio del XVI secolo), in Italia centro-settentrionale si assiste a una frenetica sperimentazione di nuove forme resistenti da applicare ai baluardi e alle opere avanzate a protezione delle cortine murarie. In ambito subalpino sembra precocemente imporsi il puntone, elemento di difesa avanzata con facce inclinate e fianchi innestati perpendicolarmente alle mura che se da un lato anticipa la forma pentagonale propria del bastione, dall’altro risulta ancora legato, concettualmente e dimensionalmente, alla torre.

 

Before the final development of the bastion (which it can be indicated in the third decade of the 16th century), in North-Central Italy is proved a frenzied experimentation with new forms of the ramparts and advanced works to protect the curtain walls. In the subalpine area the salient seems to early impose itself, as an element of forward defense with sloping faces and hips implanted perpendicularly into the walls. While it anticipates the bastion in his pentagonal shape, on the other hand is still tied, conceptually and dimensionally, to the tower.